巴布亞的森林蘊藏著非凡的生物財富。其中之一是 Musa ingens NW Simmonds，這是僅在該島上發現的巨型香蕉的學名。

它被稱為巨型香蕉，因為它可以長得像椰子樹一樣高。它太大了，它的軀幹周長超過了成年人的手臂。巴布亞人很早就知道並使用香蕉莖、葉和水果。

曾幾何時，諾曼·威利森·西蒙茲（後來被釘在這根香蕉上的名字）於 1954 年至 1955 年前往亞太地區收集植物，尤其是香蕉。

他是英國植物學家和植物收藏家。他的兩本書名為《香蕉》和《香蕉的進化》是香蕉植物育種和分類的參考書。

在巴布亞紐幾內亞時，他遇到了這根巨大的香蕉。1954 年 12 月，這種植物的標本在英國邱園皇家植物園被記錄下來，1956 年 1 月在 Skindewai 的 Aiyura 和 Morobe 區有發現地點。

就大小而言，直到現在還沒有人打敗這根巨大的香蕉。在居民的森林和花園中，這棵樹可以長到 25 米高。葉子可以達到 6 米 x 1 米寬。而果實的大小為 10 至 20 釐米，直徑可達 10 釐米。

一串，最多包含 300 個水果，總重量可達 60 公斤。香蕉心的大小可以超過成年人的頭部。未成熟時，果實成熟時呈綠色和淡黃色。

居民很少將這種水果用作食物，只用作藥物。這是因為果實有很多種子。野生香蕉幾乎都是種子，而那些被廣泛食用的香蕉是雜交和基因工程的結果。

西巴布亞 Tambrauw 攝政區 Banfot 村村長 Ayub Yekwam 在之前的 Mongabay 文章中解釋說，居民使用香蕉葉製作森林中的臨時屋頂、座椅墊和食物墊。同時，中肋用於儲存野味或園藝產品。在當地語言中，這種香蕉被稱為 ndowin 或 apit sepoh。

“我們不能吃 Ndowin，因為它被認為是禁忌。通常我們用它來做葯或做房子的牆壁，“他說。

這種巨大的香蕉生長在海拔 1,200 至 2,000 米之間的高原上。這種植物在有霧和涼爽環境的熱帶雨林中生長良好。垂直於森林中爭奪陽光的樹木之間。

未來機遇

另一位遇到這種巨型香蕉的專家是 1989 年在巴布亞新幾內亞的 Jeff Daniells。這位澳大利亞專家的旅行由國際植物遺傳資源委員會資助，該委員會旨在收集稀有和瀕危植物品種，以便保存無價的遺傳材料。

丹尼爾斯說，這種植物不會生活在低地，因為它無法在炎熱的天氣中生存。但這也為未來提供了機會，通過基因工程，使用 Musa ingens 的基因在寒冷地區種植植物。

巨型香蕉實際上是世界上最大的草本植物，因為它沒有木纖維或木質素。因此，與椰子樹相比，這種植物更接近生薑。除了種子，香蕉植物還可以通過根莖或塊莖芽繁殖。

印尼研究中心環境考古中心研究員 Hari Suroto 於 2021 年 9 月在西巴布亞法克 Kayauni 區 Mananmur 村 Kaisu 18 公里處的 Fakfak-Kokas 高速公路邊緣發現了這種植物。他還分享了自己的照片並在各種媒體上成為新聞。

與此同時，印尼環境和林業研究與發展中心 sub-Manokwari 的一個團隊於 2017 年 4 月在 Manokwari 攝政區 Mokwam 區的 Kwau 村發現了這種植物，該村與 Arfak Mountains 攝政區接壤。從Manokwari市中心乘坐陸路車輛可在兩個小時內到達該地點。

印尼環境和林業研究與發展中心（Indonesian Research and Development Center for Environment and Forestry）的哈迪·瓦西托（Hadi Warsito）解釋說，巴布亞巨型香蕉的分佈包括馬諾誇里地區（Arfak Mountains自然保護區）、凱馬納（Kaimana）、旺達馬灣（Wondama Bay）和法克法克（Fak-Fak中央自然保護區）。此外，在 Yapen Regency [Central Yapen Nature Reserve] 和 Tambrauw Regency [Banfot 和 Esyom， Muara Kali Ehrin]。

這種香蕉仍然可以在次生林或以前的人工林中生長。因為它們很難種植，所以保護巴布亞的森林是我們總能看到這些香蕉的唯一方法。